Wheat Field with Cypresses
La pintura representa campos dorados de trigo maduro, un ciprés provenzal oscuro y acelerado que se eleva como un obelisco verde a la derecha y olivos verdes más claros en la distancia media, con colinas y montañas visibles detrás, y nubes blancas que se arremolinan en un cielo azul arriba. La primera versión (F717) fue pintada a finales de junio o principios de julio de 1889, durante un período de pintura frenética y poco después de que Van Gogh completara La noche estrellada, en un momento en que estaba fascinado por el ciprés. Es probable que haya sido pintado "en plein air", cerca del sujeto, cuando Van Gogh pudo abandonar el recinto del asilo. Van Gogh consideró esta obra como una de sus mejores pinturas de verano. En una carta a su hermano, Theo, escrita el 2 de julio de 1889, Vincent describió la pintura: "Tengo un lienzo de cipreses con algunas espigas de trigo, algunas amapolas, un cielo azul como un pedazo de scotch plaid; el primero pintado con un impasto grueso como el de monticelli, y el campo de trigo al sol, que representa el calor extremo, muy grueso también".
Van Gogh tuvo que tomarse un tiempo libre para pintar con el fin de hacer frente a algunos problemas graves debido a una enfermedad mental a finales de julio y principios de agosto, pero fue capaz de reanudar la pintura a finales de agosto y principios de septiembre de 1889. Después de hacer un dibujo a pluma de caña de la obra, ahora en poder del Museo Van Gogh de Ámsterdam, copió la composición dos veces al óleo en su estudio, una aproximadamente del mismo tamaño (F615) y una versión más pequeña (F743). La versión de estudio más grande probablemente fue pintada en una sola sesión, con algunos ajustes posteriores menores que agregaron toques de amarillo y marrón. Van Gogh esbozó el diseño con un dibujo de carbón; aplicó pintura delgada sobre los cipreses y el cielo, con el suelo permitido para mostrarse en algunos lugares, y un impasto espeso para el trigo en primer plano y las nubes de arriba. Característicamente, prefería el blanco brillante del blanco de zinc (óxido de zinc) para las nubes blancas en lugar del blanco de plomo, a pesar de sus pobres cualidades de secado, con su paleta que también incluía azul cobalto para el cielo, tonos de amarillo cromo para el campo de trigo, verde viridiano y esmeralda para los arbustos y cipreses, y toques de bermellón. para las amapolas en primer plano y también ultramarinas sintéticas. La versión "plein air" de julio fue mucho más trabajada, y puede considerarse un estudio para la pintura de estudio de septiembre más considerada. Envió la versión de estudio más pequeña y menos lograda a su madre y hermana como regalo.
Vincent envió las versiones más grandes de julio y septiembre a su hermano en París más tarde en septiembre de 1889. La versión de julio fue vendida por la viuda de Theo en 1900 al artista Émile Schuffenecker. Pasó por las manos del coleccionista Alexandre Berthier y el marchante de arte Paul Cassirer en París, donde se exhibió y fotografió por primera vez en la Galerie Eugène Druet en noviembre de 1909. Fue vendido al banquero Franz von Mendelssohn (1865-1935) en Berlín en 1910 y permaneció con la familia Mendelssohn en Alemania y Suiza hasta que fue vendido al industrial Emil Bührle en Zúrich en 1952. Su hijo, Dieter Bührle, compró la pintura en 1993, y posteriormente la donó al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, por $ 57 millones utilizando fondos donados por el editor, diplomático y filántropo Walter Annenberg.